K.K. DOWNING: ‘Hiç Şarkı Yazmamış Bas Gitarist IAN HILL, JUDAS PRIEST’e Geri Dönme Fırsa

“Rock Of Nations With Dave Kinchen And Shane McEachern” ile yapılan yeni bir röportajda, JUDAS PRIEST’in kurucu gitaristi Kenneth “K.K.” Downing’e gelecekte eski grup arkadaşlarıyla sahnede yeniden bir araya gelme olasılığı soruldu. Şöyle dedi (BLABBERMOUTH.NET tarafından aktarıldığı şekliyle): “Onlara birkaç kez yazılı olarak role geri dönmemi isteyip istemediklerini sordum ve cevap ‘Hayır’ oldu. Yani olan oldu. Sonra dedim ki, ‘Tamam, iyi. O zaman [yeni] bir grup kuracağım’ dedim ve [KK’S PRIEST ile] yaptığım da bu oldu. Ve şimdi oldukça mutluyum, gerçekten, çünkü yeniden keşfettim… Yani, 60’ların sonu, 70’lerin başında grup için tüm materyalleri ben yazardım ve bunun nasıl bir şey olduğunu unutmuşum… Birlikte çalışmak zorunda kalmadan ve her şey çok uzun sürmeden materyalleri bir araya getirmek ve neyin olup neyin olmayacağını kendin söylemek çok güzel. İşe koyulmak harika bir şey.”

Downing, PRIEST’in kurucu üyelerinden Ian Hill’in (bas) K.K.’nin gruba yeniden katılmasına karşı çıkması nedeniyle özellikle hayal kırıklığına uğradığını belirtti. “Dürüst olmak gerekirse, tüm bu olanlarla ilgili en kötü şey Ian’ın bana gruba geri dönme fırsatını vermemiş olması” dedi. “Yani, anaokuluna birlikte gittik; kardeş gibiydik. Ve yıllarca otobüsün arkasında diğer herkesten şikayet ederek geçirdik. [Uzun yıllar boyunca hep ikimizin olduğunu düşündüm. Ama dediğim gibi, bunun nasıl olabileceğini bilmiyorum. Ve Rob [Halford, vokal] 14 yıl sonra gruptan ayrıldı. Ve ben onu gruba geri davet etmek için aracı oldum. Sahneye çıkıp şarkılarımı çalma fırsatımı nasıl reddedebilir? “Biz yapacağız ama sen yapamazsın” diyorlar. Çünkü Ian ve Rob bu grup için hiçbir müzik yazmadı.”

Downing’in gruba dönmemesi için Ian’a PRIEST yönetimi ya da Rob ve gitarist Glenn Tipton tarafından baskı yapıldığını düşünüp düşünmediği sorulduğunda K.K. şunları söyledi “Bir yerlerde yanlış giden bir şeyler var. Bu hiç mantıklı değil. Hiç şarkı yazmamış bir bas gitarist olan Ian nasıl olur da beni grupta olma fırsatından mahrum bırakabilir? Bunca yıl boyunca tüm o şarkıları ve riffleri ben yazdım ama nasıl olur da orada durup bas çalarken benim o şarkılarda gitar çalmama izin vermez? Bu hiç mantıklı değil. Ve marka kadrosundaki orijinal adamın geri dönmemesi de hiç mantıklı değil. Hiç mantıklı değil. O kadar kötü müyüm? [Her neyse, ben [KK’S PRIEST ile] iki yılda iki albüm yaptım ve bu adamlar 14 yılda iki albüm yaptı. Anlamıyorum işte. Anlamıyorum.”

Klasik PRIEST kadrosunun üyeleri arasındaki tüm sorunların nedeninin avukatlar ve yönetim olduğunu düşünüp düşünmediği sorulduğunda Downing şunları söyledi “Dışarıda birileri ‘Tarihi değiştireceğim ve hayranların ne duyup ne duymayacağına, kimi görüp kimi görmeyeceğine karar verecek kişi ben olacağım’ diye karar vermiş. O gruptaki biri bu kararları veriyor. Ama bu sadece onların vicdanına kalmış bir şey, çünkü hepimiz hayranların ne istediğini biliyoruz… Yani, [eski PRIEST vokalisti Tim] Ripper [Owens] harika bir şarkıcı ve bizimle iki harika albüm yaptı. Pek çok turneye çıktık, çok tatlı bir adam ve harika biri ama hayranların Rob’un gruba geri dönmesi yönündeki talepleri gerçekten çok fazlaydı çünkü Rob, sanırım onların iddiasına göre grubun sesi, tıpkı QUEEN’deki Freddie Mercury ya da [IRON] MAIDEN’daki Bruce [Dickinson] gibi ve liste uzayıp gidiyor. Yani bu inkar edilemez. Ve bence bunu ilk kabul eden ve anlayan Tim olacaktır. Şarkıları daha iyi söylese bile, konuştuğumuz gibi, Rob JUDAS PRIEST’in sesi. Ama şimdi memnuniyetle Ripper KK’S PRIEST’in sesi, çünkü bu adam benim bile daha önce hiç duymadığım kadar iyi şarkı söylüyor. Bu harika bir şey. Tekrar bizimle birlikte olduğu için çok şanslıyım.”

Downing, grubun son bir albüm yapması ve bu albümde çalması için kendisine teklif gelmesi halinde JUDAS PRIEST’e yeniden katılmayı düşünüp düşünmeyeceği sorusuna şu yanıtı verdi “Kesin olan bir şey var: bu asla gerçekleşmeyecek… Glenn’in turnelerden emekli olduğunu biliyorum. Ama yazabilir ve kaydedebilir mi, bilmiyorum. Ne yazık ki Glenn’in sağlığıyla ilgili bir gelişme yok. Gerçekten bilmiyorum. Ama sadece çok yakın olduğum ve sektörün içinde olduğum için, uzun zaman önce çok fazla şey duydum, ama dediğim gibi, doğrulanmadı. “Bu noktada şunu söylemek zorundayım. Bir şekilde işleri yoluna koymak için çok zaman ve çaba harcadım,” diye açıkladı. “Oldukça karmaşık şeyler. Dediğim gibi, pek çok şeyden memnun değildim. 50. yıldönümü kitabı ve yapılan her şey, bunların hiçbirinden hiçbir şekilde para almıyorum. Dolayısıyla, parasını ödediğim ve yaratılmasında pay sahibi olduğum tüm bu görsellerin yer aldığı ürünleri görmek zor oluyor. Her şey çok ticari bir hal alıyor ve belki de her şey bununla ilgili zaten. JUDAS PRIEST’in ilk üç, dört yılı, 50 yılı, Glenn ve Rob orada değildi, bu yüzden ilk yılları dahil etmezseniz nasıl 50. yıl kitabı olur? Bunu yapmak doğru değildi. Ve hayranlardan doğru olmayan bir kitap için beş yüz dolar ödemelerini istediler. Ama o kadar çok şey var ki, şikayetler, bataklığa dönüşüyor.”

“2010 yılında hepimiz, arkadaşlar olarak, şirket yöneticileri olarak, işadamları olarak, grup arkadaşları olarak, hepimiz grubu sonlandırmaya karar verdik. Hepimiz 2010 yılında emekli olmaya karar verdik,” diye devam etti. “Yönetim – ve e-postalar bende – ‘Grubun kesin sonu anlamına gelen bir turne başlığı bulmanızı istiyoruz’ dedi. Böylece turne başlığı ‘Epitaph’ turu oldu. Bazı koşullar nedeniyle benden turneyi desteklemek için bir EP yazmam istendi. Ben de dedim ki, ‘Yani kariyerimi bir EP ile bitirmemi mi istiyorsunuz? Bunu yapmayacağım. O zamanlar çok fazla hoşnutsuzluk vardı ve sonunda şöyle dedim: ‘Doğru. Eğer kimse beni dinlemeyecekse, veda turunu kendin yapabilirsin. Ben yapmayacağım. Ve böylece veda turnesine çıkmaktan vazgeçtim. 15 yıl sonra, şimdi söylemesi kolay, ama o zamanki fikir devam etmek olsaydı, bunu bilmeliydim, bana söylenmeliydi. Ya da en azından eğer devam edeceklerse, benim de devam etme seçeneğim olmalıydı… ‘Devam ediyoruz’ demeleri gerekirdi. Geri adım atar mısın?”

Downing sözlerine şöyle devam etti: “Ancak daha sonra hızlı bir açıklama yaptılar ve belki de Richie’nin [Faulkner, PRIEST’te Downing’in yerine geçen kişi] gruba yeni bir enerji getirmesine şaşırdılar, çünkü basına yaptıkları açıklamalarda böyle söylediler. Ayrıca, ‘Hayranların hiçbiri K.K.’yi özlemiyor’ dediler, belki de bensiz – bilmiyorum – yeniden doğmuş gibi hissettiler. Bu biraz garip, çünkü o zamanlar, 2010’da, gruptaki enerjinin ben olduğumu, diğer herkesin sadece hareket halinde olduğunu hissediyordum. O zamanlar Glenn’in hastalığından haberim yoktu. Ama bir şeyler doğru görünmüyordu. Rob’un 2010 yılında iki stüdyo albümü yayınladığını ve Ozzfest de dahil olmak üzere JUDAS PRIEST şarkıları söyleyerek bir dünya turnesine çıktığını biliyordum ve herkes onun yeniden sahneye çıkacağından korkuyordu. Biz de tüm bu nedenlerden dolayı JUDAS PRIEST’in çadırını kapatmamız gerektiğini düşündük. Ve planladığımız da buydu. Korkarım birisi kale direğini benim üzerime çevirdi.”

Röportajı yapanlar Downing’e kendilerinin ve diğer PRIEST hayranlarının onu grupla birlikte sahnede görmeyi özlediklerini söylediklerinde K.K. şöyle dedi “Çok teşekkür ederim çocuklar. Nedenini anlayabiliyorum. Orada çok uzun süre kaldım. [Eski bir ayakkabı ya da boynunuzdaki bir siğil gibiydim. Hayatın bir parçasıydım. Son çıktıkları turnede şarkı listesini gördüm ve son iki albümden tek bir şarkı çalıyorlardı. Geri kalan tüm şarkılar benim şarkılarımdı.”

Şöyle devam etti: “Sadece [PRIEST’e dönmemi engelleyen] ticari unsurlar olduğunu tahmin edebilirim ve sadece… Bilmiyorum. Bilemiyorum. Belki de Glenn benim orada olmamı ve kendisinin de orada olmamasını hiç istemedi. Bilemiyorum. Belki de bunu bir dönemin sonu olarak gördü ve bana kalırsa haklı da.” Downing geçen yıl Los Angeles’ta düzenlenen Rock And Roll Hall Of Fame kabul töreninde PRIEST ile birlikte sahne aldı. Eminem, Dolly Parton, DURAN DURAN, Lionel Richie, Pat Benatar, EURYTHMICS ve Carly Simon’ın Sanatçılar kategorisinde onurlandırıldığı Kasım 2022 etkinliğinde PRIEST Müzikal Mükemmellik Ödülü’nü aldı.